新华网纽约10月16日电 9月27日是全球“孔子学院日”。这一天，美国哥伦比亚大学孔子学院收到了一份特殊的贺礼——中国著名画家徐唯辛向哥大东亚系捐赠的油画《丁龙肖像》和《胡适肖像》。其中的《丁龙肖像》，揭开了一名中国人与哥大间的尘封往事。
这幅黑白肖像画高1．8米、宽1．5米。画面中，丁龙衣着朴实，眉骨微微高耸，眼神平和却又深邃，透出对中华文化的执着和对故乡的思念。
谈起这幅肖像画的创作动机，徐唯辛回忆起去年参加的一场捐赠仪式。当时，一名中国企业家向哥大东亚系捐赠了一笔资金，设立基金支持东亚图书馆收藏中国书籍和研究中国文化。在仪式上，作为嘉宾的徐唯辛从哥大东亚图书馆馆长和哥大副校长等人的口中得知，哥大东亚系的创立得益于一位名叫丁龙的中国人的捐赠。
这段往事引起了徐唯辛的兴趣。查阅大量资料后，丁龙其人更使徐唯辛大为震撼。丁龙原是广东人，19世纪下半叶到美国去出国务工，后来成为加州奥克兰市创始人卡彭蒂尔的仆人。他工作勤勉，终生未娶，却克勤克俭。这位当时被当地人视为“猪仔”的中国劳工，晚年时请求卡彭蒂尔将其终生积蓄——1.2万美元捐赠给一所美国名校，以创建一个从事教授和研究中国文化的学术机构。他认为，若想让美国了解中国，最好的办法就是在一所著名学府创办一个汉学系。
丁龙的举动深深感动了卡彭蒂尔，这位哥大法学院毕业的美国人此后数次追加捐款，终于在1901年帮助丁龙在哥大成功设立了美国大学的第一个中文系。
当时的清政府也被丁龙的精神所感染，于1902年向哥大捐赠了5044卷《古今图书集成》，为哥大东亚图书馆馆藏奠定了基础，清朝大臣李鸿章和清朝驻美使臣伍廷芳等人亦对中文系有所捐助。之后，哥大中文系逐步扩大，并改名为东亚系，逐渐成长为美国顶尖汉学教育和研究机构。
同样被丁龙的故事所感动，徐唯辛决定创作一幅巨幅丁龙肖像画赠送给哥大孔子学院和东亚系。“丁龙身份如此卑微，却有如此远见，他当年为中美文化交流打开了一扇窗，才有了今天的哥大东亚系和东亚图书馆，才有了胡适这样杰出的校友。从丁龙到为东亚图书馆捐款的中国企业家，再到孔子学院，他们在精神上是相通的。因为他们的存在，中美文化交流越来越深入，合作方式也越来越多样化，中美两国人民之间相互了解的路也越来越宽，”徐唯辛说。
2013年，中国人民大学与哥伦比亚大学合作在哥大设立孔子学院。在学院挂牌仪式上，哥大校长李·博林格表示，哥大与中国在教育文化领域的合作源远流长，而孔子学院这种新的合作形式将为美中双方教育文化交流带来新的机遇。
